Ngày 23/7, trong chương trình podcast cá nhân, cựu tiền đạo Leicester City, tuyển thủ Anh Vardy tiết lộ tuần này rằng tiền vệ người Pháp Kanté đã từng do dự trước khi chọn khoác áo đội tuyển Pháp. Thành viên vô địch World Cup 2018 này ban đầu có thể chọn đại diện cho Mali, quê hương cha mẹ anh. Trong chương trình podcast YouTube của mình, Vardy nhớ lại những ngày cả hai thi đấu cùng nhau tại Leicester City, khi đó Kanté chưa khoác áo bất kỳ đội tuyển quốc gia nào.

Vardy nói: “Ban đầu anh ấy không muốn chơi cho đội Pháp, anh ấy muốn đại diện cho đất nước của cha mình là Mali, nhưng đội Pháp đã liên hệ với anh ấy trước Mali. Chúng tôi nói với anh ấy ở trung tâm huấn luyện: ‘Cậu còn do dự gì? Đội Pháp sẽ vô địch World Cup. Hãy sang Pháp, chỉ có như vậy mới cạnh tranh được World Cup.’”

Kanté bắt đầu sự nghiệp tại Boulogne, sau hai mùa giải ở Caen, năm 2015 anh chuyển đến tân binh Premier League Leicester City. Câu chuyện sau đó ai cũng biết - Bầy cáo đã tạo nên một trong những kỳ tích vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh, giành chức vô địch Premier League. Bên cạnh Mahrez và Vardy, tiền vệ phòng ngự thấp bé này nhanh chóng thu hút sự chú ý của Deschamps, người lần đầu triệu tập anh vào đội tuyển vào tháng 3/2016.

69 lần khoác áo đội tuyển Pháp, một chức vô địch World Cup, hai cúp Premier League, hạng 5 Quả bóng vàng 2021... Chỉ trong hơn mười năm, Kanté đã ghi danh vào lịch sử bóng đá Pháp. Tuy nhiên, sự giản dị của anh chưa bao giờ thay đổi.

Vardy nói: “Anh ấy là một trong những người tốt bụng nhất tôi từng gặp, luôn nở nụ cười trên môi.” Khi nói về một số cầu thủ lái xe hơi sang trọng “khoe giàu”, Vardy tiết lộ câu chuyện thú vị về chiếc Mini Cooper nổi tiếng của Kanté: “Khi ở Chelsea, anh ấy vẫn giữ chiếc Mini ấy. Thành thật mà nói, anh ấy đến Chelsea, chơi với những cầu thủ giỏi hơn và lương cao hơn ở Leicester. Mọi người khuyên anh ấy đổi xe, nói rằng chiếc đó đã dùng quá lâu. Nhưng anh ấy vẫn giữ nó, tôi nghĩ đã tặng cho bố mẹ, và hãng Mini đã tặng anh ấy một chiếc mới.”